Lime-Führungskraft in großem RICO-Verfahren wegen 99-prozentigem Token-Crash verklagt
Brad Bao, Mitbegründer von Lime, wurde als Beklagter in einer im Februar 2026 eingereichten RICO-Klage in Höhe von 100 Millionen US-Dollar genannt, wodurch ein hochrangiger Führungskraft aus dem Silicon Valley zu einer immer länger werdenden Liste von Rechtsstreitigkeiten im Zusammenhang mit Kryptowährungen hinzukommt.
Wichtige Erkenntnisse
- Ein Mitbegründer von Lime wurde in einer 100-Millionen-Dollar-Klage nach dem RICO-Gesetz genannt, die im Zusammenhang mit einem mutmaßlichen Pump-and-Dump-Schema mit Cere-Token steht.
- Insider sollen bei der Markteinführung Token im Wert von fast 42 Millionen Dollar verkauft haben, was einen Preisverfall von 99 % auslöste.
- Dem Lime-Manager wird vorgeworfen, dem Projekt Glaubwürdigkeit verliehen und Transaktionen im Zusammenhang mit mutmaßlichem Missbrauch von Geldern genehmigt zu haben.
- Der Fall spiegelt die zunehmende Anwendung von Bundesgesetzen gegen organisierte Kriminalität in großen Krypto-Betrugsstreitigkeiten wider.
Die 41-seitige Klage, die beim US-Bezirksgericht für den nördlichen Bezirk von Kalifornien (Aktenzeichen 3:26-cv-00857) eingereicht wurde, wirft Bao und mehreren Mitangeklagten vor, an einem laut den Klägern groß angelegten Pump-and-Dump-Schema im Zusammenhang mit dem Cere Network-Token beteiligt gewesen zu sein.
Kernvorwürfe
Im Mittelpunkt der Klage steht Fred Jin, CEO von Cere Network, dem vorgeworfen wird, vor der Einführung des Tokens im November 2021 rund 43 Millionen US-Dollar von mehr als 5.000 Investoren eingesammelt zu haben. Der Klage zufolge sollen Insider unmittelbar nach der Einführung durch den aggressiven Verkauf von Tokens 41,78 Millionen US-Dollar erzielt haben, obwohl zuvor eine Sperrfrist zugesagt worden war.
In der Klage wird behauptet, dass der Token zunächst auf rund 0,47 Dollar stieg, bevor er bis Anfang 2026 auf etwa 0,0012 Dollar zusammenbrach – ein Rückgang von mehr als 99 Prozent. Die Investoren argumentieren, dass der rasche Ausverkauf die Privatanleger effektiv aus dem Markt gedrängt und den Insidern Vorteile verschafft habe.
In der Klage wird außerdem behauptet, dass die Market-Making-Firma Gotbit Ltd. dazu benutzt wurde, Wash-Trading zu betreiben, um das Ausmaß des Insider-Dumpings zu verschleiern. Darüber hinaus behaupten die Kläger, dass 16,6 Millionen Dollar aus den Unternehmensgeldbörsen abgezweigt und in spekulative DeFi-Investitionen umgeleitet wurden.
Die mutmaßliche Rolle von Brad Bao
Als Vorstandsmitglied und Investor von Cere Network wird Bao vorgeworfen, dem Projekt durch seinen beruflichen Ruf Glaubwürdigkeit verliehen zu haben. In der Klage wird weiter behauptet, dass er Transaktionen genehmigt habe, die die Überweisung von Geldern auf persönliche Konten ermöglichten, ohne dabei auf erhebliche Warnsignale in der Buchhaltung zu reagieren.
Die Kläger – die Investorin Vivian Liu und Goopal Digital Ltd. – fordern 100 Millionen US-Dollar Schadenersatz und Strafschadenersatz gemäß den Bundesgesetzen gegen organisierte Kriminalität.
Bao wurde bisher nicht wegen eines Vergehens verurteilt, und die Vorwürfe sind vor Gericht noch nicht bewiesen.
Umfassendere Maßnahmen gegen Krypto-Betrug
Der Fall kommt inmitten einer verstärkten Überprüfung von Projekten im Bereich digitaler Vermögenswerte durch die Bundesbehörden. Nach Angaben von Chainalysis erreichten Betrugsfälle im Zusammenhang mit Kryptowährungen im Jahr 2025 ein Rekordniveau, wobei die geschätzten Gesamtverluste zwischen 17 und 30 Milliarden US-Dollar lagen.
Betrugsfälle durch Identitätsdiebstahl nahmen Berichten zufolge im Jahresvergleich um 1.400 Prozent zu, während KI-gestützte Betrugsdelikte deutlich profitabler wurden. Die durchschnittliche Betrugssumme stieg stark an, und große Cyberkriminalitätsgruppen – darunter die mit Nordkorea verbundene Lazarus-Gruppe – wurden mit historischen Diebstählen in Verbindung gebracht, darunter der Hack von Bybit im Februar 2025, bei dem 1,5 Milliarden US-Dollar erbeutet wurden.
Weitere wichtige RICO- und Bundesfälle
Bundesstaatsanwälte stützen sich zunehmend auf Gesetze gegen organisierte Kriminalität und schweren Betrug, um Führungskräfte und Projekte im Kryptobereich zu verfolgen.
Anfang 2026 wurde Braden John Karony, ehemaliger CEO von SafeMoon, zu 100 Monaten Gefängnis verurteilt, nachdem er wegen Verschwörung zum Wertpapierbetrug, Überweisungsbetrug und Geldwäsche für schuldig befunden worden war. Außerdem wurde er zur Zahlung von 7,5 Millionen Dollar verurteilt.
Unabhängig davon haben mehrere Angeklagte in einem RICO-Verschwörungsprozess, in dem es um mutmaßliche Kryptodiebstähle in Höhe von mehr als 263 Millionen US-Dollar ging, nach einer 2025 veröffentlichten Anklage des Bundes ein Schuldbekenntnis abgegeben. Der Zusammenbruch von FTX hallt auch weiterhin in der Branche nach, wobei die Rückzahlungen an die Gläubiger Anfang 2025 im Rahmen eines gerichtlich genehmigten Restrukturierungsplans beginnen.
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Eine weitere Klage, die im südlichen Bezirk von New York eingereicht wurde, richtete sich gegen das Meteora (M3M3)-Token-Projekt, wobei behauptet wurde, dass Insider 95 Prozent des Angebots in einem System kontrollierten, das angeblich zu Verlusten von mehr als 69 Millionen Dollar für Investoren führte.
Was kommt als Nächstes
Der Fall Brad Bao unterstreicht, wie Bundesbehörden und private Kläger zunehmend auf RICO-Gesetze zurückgreifen, um mutmaßliches Fehlverhalten im Bereich der digitalen Vermögenswerte zu verfolgen. Wenn das Gericht die Fortsetzung des Verfahrens zulässt, könnte dies einen weiteren wichtigen Präzedenzfall für die Haftung von Führungskräften bei der Einführung von Krypto-Token schaffen.
Derzeit handelt es sich bei den Vorwürfen noch um Ansprüche, die einer gerichtlichen Überprüfung harren – aber die reputationsbezogenen und rechtlichen Risiken sind bereits jetzt erheblich.
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