Come l’Iran ha costruito un’economia cripto da 7.8 miliardi $ per sopravvivere alle sanzioni degli Stati Uniti
Quando gli attacchi statunitensi e israeliani hanno colpito obiettivi iraniani il 28 febbraio 2026, la risposta non è stata soltanto militare. Nel giro di pochi minuti, i deflussi dagli exchange cripto iraniani sono aumentati del 700 %. Entro 48 ore, oltre 10.3 milioni $ erano stati spostati. La guerra dell’Iran si stava combattendo anche sulla blockchain.
Punti chiave
- L’economia cripto iraniana ha raggiunto circa 7.8 miliardi $ nel 2025, con wallet collegati all’IRGC che hanno generato oltre il 50 % degli afflussi nel quarto trimestre
- Dopo gli attacchi aerei USA-Israele del 28 febbraio 2026, i deflussi dagli exchange iraniani sono aumentati del 700 % nel giro di pochi minuti
- Il Tesoro degli Stati Uniti è passato dal colpire wallet individuali al mettere in blacklist interi exchange
- Gli iraniani comuni si stanno rivolgendo a Bitcoin e alle stablecoin per sopravvivere a un’inflazione del 40–50 % e al crollo del rial
Quel picco non è stato un’anomalia. È stato il punto di arrivo logico di una strategia costruita nel corso degli anni, una strategia con cui la Repubblica Islamica ha silenziosamente creato uno degli ecosistemi cripto più sofisticati al mondo, non per innovazione, ma per sopravvivenza.
Un’economia ombra da 7.8 miliardi $
Il mercato delle criptovalute in Iran ha raggiunto circa 7.8 miliardi $ nel 2025, crescendo a un ritmo più veloce rispetto all’anno precedente. Ciò che conta non è solo la dimensione del mercato, ma chi lo controlla. Il Corpo delle Guardie della Rivoluzione Islamica e le reti affiliate hanno elaborato oltre 3 miliardi $ in transazioni cripto solo nell’ultimo anno, rappresentando più della metà di tutti gli afflussi nel quarto trimestre del 2025.
Non si tratta di speculazione retail. Si tratta di infrastruttura statale.
La Banca centrale iraniana ha acquistato oltre 500 milioni $ di USDT, stablecoin ancorate al dollaro, nel 2025 per arrestare il crollo del rial e stabilizzare ciò che resta dell’architettura finanziaria del paese. Attori collegati allo Stato si sono inseriti all’interno di piattaforme brandizzate come exchange, creando ciò che gli analisti di TRM Labs descrivono come «canali finanziari ombra» progettati per essere quasi impossibili da tracciare per le autorità internazionali.
Il regime utilizza questi canali per finanziare proxy regionali, spostare petrolio soggetto a sanzioni e procurarsi equipaggiamento militare. In una significativa escalation, il Ministero della Difesa iraniano ha iniziato ad accettare criptovalute come pagamento per armi avanzate, inclusi missili balistici e droni.
Il mining come politica monetaria
L’Iran controlla tra il 2 % e il 5 % dell’hashrate globale di Bitcoin, alcuni analisti stimano una quota inferiore all’1 %, ma indipendentemente dalla percentuale esatta, l’intenzione strategica è chiara. In base a un accordo del 2022 tra il Ministero dell’Industria e la Banca centrale, il Bitcoin minato può essere utilizzato direttamente per pagare le importazioni, aggirando completamente il sistema commerciale globale denominato in dollari.
L’energia in Iran è economica e fortemente sovvenzionata. Il mining è diventato, di fatto, una fonte di entrate approvata dallo Stato, un modo per convertire elettricità sovvenzionata in una valuta dura e non censurabile.
La vulnerabilità è evidente: la rete elettrica iraniana. Attacchi militari contro le infrastrutture energetiche potrebbero eliminare tra il 30 % e il 50 % della produzione elettrica del paese nel giro di una notte, bloccando nel processo anche le operazioni nazionali di mining. Gli analisti osservano che una simile interruzione causerebbe ritardi temporanei nei tempi di blocco di Bitcoin a livello globale, ma il meccanismo integrato di aggiustamento della difficoltà stabilizzerebbe rapidamente la rete. L’Iran subirebbe il danno. La rete Bitcoin, invece, no.
Washington cambia strategia
Il Tesoro degli Stati Uniti ha passato anni a inseguire il problema, sanzionando wallet individuali, una tattica che un funzionario ha definito un «gioco del whack-a-mole ad alta velocità». Creare un nuovo wallet digitale richiede pochi minuti. La matematica dell’enforcement non ha mai funzionato davvero.
All’inizio del 2026, l’approccio è cambiato. L’Office of Foreign Assets Control è passato a mettere in blacklist intere piattaforme, in particolare Zedcex e Zedxion, segnando la prima volta in cui gli Stati Uniti hanno sanzionato direttamente exchange di asset digitali per i loro legami con l’IRGC. Secondo il Tesoro, queste piattaforme facevano parte di una rete che ha elaborato decine di miliardi $ per entità sanzionate, incluso il Ministero della Difesa iraniano.
Il livello di controllo si è ampliato. Il Tesoro sta ora indagando grandi piattaforme globali, inclusa Binance, per accuse di aver facilitato oltre 1 miliardo $ in transazioni legate a entità connesse all’Iran. In un caso separato, la società statunitense Exodus Movement Inc. ha raggiunto un accordo da 3.1 milioni $ dopo aver permesso a utenti iraniani di accedere al proprio software wallet in violazione delle leggi sulle sanzioni. Solo nel 2025, l’OFAC ha sanzionato oltre 875 persone, navi e aeromobili collegati al sistema bancario ombra iraniano e alle vendite di petrolio.
Sul terreno, una crisi diversa
Per l’IRGC, le criptovalute sono un’arma geopolitica. Per gli iraniani comuni, sono più simili a una scialuppa di salvataggio.
L’inflazione si muove tra il 40 % e il 50 %. Il rial ha perso gran parte del suo valore. I cittadini che riescono ad accedere a Bitcoin o alle stablecoin li utilizzano come copertura, non per adesione ideologica alla finanza decentralizzata, ma per necessità. Durante periodi di attacchi militari e disordini civili, gli iraniani hanno spostato sempre più spesso i propri asset verso wallet senza popечител, fuori dalla portata dei congelamenti degli exchange ordinati dal governo o di vere e proprie confische.
Nel marzo 2026, la Banca centrale ha cercato di limitare anche questa via di fuga. Ha ordinato agli exchange domestici, inclusi Nobitex e Wallex, di sospendere le coppie di trading USDT-rial, una misura pensata per impedire una fuga su larga scala dalla valuta nazionale. L’effetto è stato quello di intrappolare ancora più cittadini in un rial in svalutazione proprio nel momento in cui avevano le ragioni più forti per abbandonarlo.
Il vincolo
L’Iran ha costruito un’infrastruttura cripto sufficientemente sofisticata da finanziare un apparato militare, aggirare un regime globale di sanzioni e sostituire parzialmente una banca centrale in difficoltà. Gli Stati Uniti stanno accelerando l’enforcement più rapidamente che in qualsiasi altro momento dell’ultimo decennio. E intrappolati tra queste due forze ci sono milioni di iraniani comuni, che utilizzano gli stessi strumenti, ma per ragioni completamente diverse, semplicemente per arrivare alla fine della settimana.
Il conflitto si è spostato fuori dal campo di battaglia ed è entrato nella blockchain. Nessuna delle due parti ha finito.
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